Janez Janša, rojen kot Ivan Janša 17. septembra 1958 v Grosupljem, sodi med politike, ki jih je v javno življenje porinila zadnja desetletja jugoslovanske države in ki so zaznamovali celotno obdobje samostojne Slovenije. Šolal se je v rojstnem kraju, srednjo izobrazbo je dobil na klasični gimnaziji v Stični, leta 1982 pa je diplomiral na takratni Fakulteti za sociologijo, politične vede in novinarstvo v Ljubljani, kjer je študiral splošno ljudsko obrambo in družbeno samozaščito.

Široki javnosti je postal znan leta 1988, ko se je skupaj z Davidom Tasićem, Ivanom Borštnerjem in Francijem Zavrlom znašel pred vojaškim sodiščem v Ljubljani v t. i. procesu JBTZ. Obtoženci so bili obravnavani v srbohrvaščini, brez polnega dostopa do dokumentov, sojenje pa je za množični protest potegnilo več deset tisoč Slovencev. Janša je bil obsojen na leto in pol zapora. Iz tega obdobja je v javni spomin vstopil kot simbol odpora proti enopartijskemu sistemu in kot eden tistih, ki so utrli prostor za večstrankarske volitve.

Januarja 1989 je bil med soustanovitelji Slovenske demokratične zveze, ene od strank koalicije Demos. Po prvih demokratičnih volitvah leta 1990 je v vladi Lojzeta Peterleta postal obrambni minister. To funkcijo je opravljal v ključnem obdobju priprav Teritorialne obrambe, vzpostavitve Manevrske strukture narodne zaščite in osamosvojitvene vojne junija in julija 1991. Vloga obrambnega ministra v tistih dneh je njegovo politično identiteto trajno povezala s temo slovenske vojaške samostojnosti, narodne varnosti in spomina na osamosvojitelje.

Po letih opozicijskega delovanja in vodenja Slovenske demokratske stranke, ki se je iz prvotne SDZ razvila v sredinsko-desno politično silo, je po volitvah 2004 prvič prevzel mandat predsednika vlade. Njegova prva vlada je delovala v obdobju 2004–2008 in v prvi polovici leta 2008 vodila Slovenijo skozi prvo predsedovanje Svetu Evropske unije. To je bil simbolni vrhunec evropske integracije, ki se je začela ob njegovem prvem mandatu obrambnega ministra.

Drugi mandat predsednika vlade je nastopil februarja 2012, vendar je vlada po nekaj manj kot letu in pol padla na nezaupnici. Tretji mandat je sledil marca 2020, sredi pandemije, in se je končal junija 2022. V vseh treh mandatih so bile njegove vlade zaznamovane z ostro politično polarizacijo, javnimi spori o medijih, sodstvu in nevladnih organizacijah, hkrati pa so soustvarile velik del institucionalne arhitekture sodobne Slovenije.

Janez Janša ostaja predsednik Slovenske demokratske stranke in poslanec Državnega zbora. Z ženo Urško Bačovnik Janšo, s katero je poročen od leta 2009, ima dva sinova, poleg tega pa še dva otroka iz prejšnje zveze. Njegova politična pot, od JBTZ procesa prek osamosvojiteljskega obrambnega ministra do trikratnega premiera, ostaja ena tistih biografij, ob katerih se v Sloveniji najtežje govori uravnoteženo.